Слово «урочище» уходит корнями в древнерусский язык: исторически им обозначали любые памятные ориентиры и межевые знаки — от оврагов и болот до приметных деревьев.
Одно из таких мест — урочище Святого Николая, названное в честь покровителя странников, — располагалось на Военно-Осетинской дороге, у соединения Цейдонского и Касарского ущелий.
Здесь находился придорожный приют, где путники могли отдохнуть и подкрепиться после долгой дороги (комнаты и прием пищи стоили от 1 до 1.5 рублей за ночь).
В конце XIX века стокилометровый путь от Владикавказа до Цея преодолевался на лошадях за два дня, и приюты, подобные урочищу Святого Николая, предоставляли столь необходимое путешественникам место привала.