Михаил Николаевич — великий князь, четвертый сын императора Николая I и императрицы Александры Федоровны.
По традиции семьи Романовых, он с юных лет готовился к военной карьере.
На четырнадцатом году жизни князь получил свой первый офицерский чин подпоручика, а спустя два года вступил на действительную военную службу.
К началу Крымской войны Михаил Николаевич дослужился до чина генерал-майора.
Свое боевое крещение великий князь получил при Инкермане (24 октября 1856 года).
За отличие в бою, Михаил Николаевич получил орден святого Георгия 4-ой степени.
6 декабря 1862 года князь был назначен царским наместником на Кавквзе.
Своим участием в походах на Адлер и Сочи (май 1864 года), великий князь добился окончания Кавказской войны.
После войны Михаил Николаевич начал трудиться над «Кавказским сборником» — 9-и томным собранием истории Кавказской войны.
Первый том собрания был издан в 1876 году в Тифлисе.