Имам Шамиль родился 26 июня 1797 года в горном селе Гимри (современный Дагестан).
Отец и мать Шамиля были благочестивыми мусульманами.
Изначально новорожденного назвали Али, но из-за того, что мальчик часто болел, ему дали новое имя в надежде на то, что оно принесет ребенку здоровье (Шамиль в переводе с арабского значит «завершённый»).
Несмотря на свое слабое здоровье, Шамиль был очень умным юношей.
В юности он учил арабскую грамматику, логику и риторику под наставлением шейха суфистского ордена.
В двадцать лет Шамиль отправился в Дамаск, где продолжил изучение теологии.
Считается, что одноклассники стали ему завидовать и однажды напав на Шамиля, тяжело его ранили.
Шамиль сумел доползти до леса и исцелить себя травами.
Выйдя, он решил начать тренироваться, пока не станет самым выносливым среди своих сверстников.
Позже, как говорили очевидцы, никто не мог пробежать или проплыть любую дистанцию быстрее Шамиля.
Царь Николай I отправил Шамилю письмо, в котором предлагал имаму прекратить объединять кавказские народы против России, даруя в обмен чины, титулы и сокровища.
Ответ имама царю вошёл в историю:
«Я Шамиль, нижайший из мусульман, борющихся за свободу и независимость Кавказа.
Я честный мусульман, который поклялся не променять защиту Аллаха на владычество царя.
Я говорил генералу Клугенау, что не признаю царя Николая I и его власти в этих горах.
Будто бы я говорил это камням: царь приглашает меня на аудиенцию в Тбилиси.
Этим письмом я в последний раз заявляю, что не отвечу на его приглашение.
Даже если бы я знал, что мое бренное тело разрубят на части, и что землю на которой я живу, уничтожат — я не изменю свое решение.
Вот мой ответ.
Пусть Николай и его рабы узнают, что будет так.