Чиатура — город в Имерети.
До обнаружения месторождений марганца здесь находилось небольшое селение, носившее название Квирила, — в честь реки, на берегах которой оно и было основано.
Залежи марганца в Чиатуре обнаружили в середине XIX века. По одной из версий, это месторождение было открыто Акаки Церетели. Капитал для извлечения руды предоставил губернатор Кутаиси И. К. Багратион-Мухранский.
В 1879 году шахты дали первую руду, а уже в 1895 году для вывоза сырья сюда была протянута железная дорога.
К концу XIX века Чиатурские шахты давали 50% мировой добычи марганца, а к 1912 году эта цифра увеличилась до 58 процентов. В черте города и поныне функционирует шесть шахт.
В 1921 году село Квирилла вместе со статусом города получило свое нынешнее название.
Здесь же в 1954 году была сооружена первая в СССР пассажирская канатная дорога, связав центр Чиатуры с одним из пригородов. За следующее десятилетие в городе было протянуто еще 16 линий канатных дорог, общей протяженностью более шести километров.